Het Kamysjin Watermeloenfestival wordt beschouwd als een van de meest spectaculaire jaarlijkse feesten in Rusland. Het wordt jaarlijks gevierd, maar op verschillende tijdstippen. Bij het kiezen van de datum wordt rekening gehouden met de weersvoorspelling op lange termijn. De watermeloenen moeten rijp zijn tegen de tijd dat het festival begint.
Hoe ziet het Kamyshin-festival eruit?
Veel Russische steden hebben hun eigen festivals. Na verloop van tijd zijn deze evenementen soms zelfs uitgegroeid tot hun paradepaardjes. Een van de populairste is het Kamysjinfestival. Dit jaarlijkse evenement, gehouden in Kamysjin, oblast Wolgograd, is gewijd aan de watermeloen. Het festival vindt plaats in de nazomer of vroege herfst.
Het festival heeft de vorm van een theatrale optocht. Het brengt bedrijven, onderwijsinstellingen, inwoners en bezoekers van de stad samen. Elk jaar komen er steeds meer toeristen op dit feest af. Mensen komen uit nabijgelegen steden en zelfs uit de Russische hoofdstad. Deskundigen schatten dat er meer dan 20.000 toeristen op het festival afkomen. Het is zo populair geworden dat zelfs gasten van heinde en verre erheen komen.
Elk jaar bedenken de organisatoren een uniek festivalmotto en -thema. Zo heette het festival in 2014 "Watermeloenbloesem en zomerstemming", waarmee het niet alleen aan watermeloenen, maar ook aan bloemen was gewijd. In 2011 kreeg het evenement het motto "Moeder Wolga, Vader Watermeloen". Dit evenement was gewijd aan de Wolga.
De parade is een prachtig en uniek gezicht. Medewerkers van verschillende bedrijven stellen zich in colonnes op en marcheren door de hoofdstraten. Er is ook een zeilregatta bij de parade. Kostuums worden op het hoofdpodium geparadeerd. Winnaars ontvangen waardevolle prijzen. Gasten kunnen genieten van watermeloenen en souvenirs kopen.
Sinds 2011 presenteert het festival een nieuwe kunstvorm: houtsnijden. Sindsdien strijden deelnemers tegen elkaar in het snijden van bijzondere figuren uit watermeloenen. Workshops over het creëren van zulke schoonheden worden tijdens het festival gegeven. Het festival vindt plaats op verschillende locaties in de stad, elk jaar op een andere locatie. Talrijke nationale en internationale groepen hebben het festival al bezocht. Dagestaanse koorddansers en het Reizende Poppentheater van Sint-Petersburg hebben het Watermeloenfestival bezocht.
Als onderdeel van de viering wordt de wedstrijd "Watermelon Expo" gehouden. Deelnemers zijn meloenkwekers die erin geslaagd zijn watermeloenen in ongewone vormen en maten te telen. In 2012 werd een recordbrekende watermeloen aan het publiek gepresenteerd. De suikergigant woog 27,55 kg. Elk jaar bedenken de organisatoren iets nieuws en wordt het feest steeds interessanter.
Geschiedenis van het festival
Een lokale legende inspireerde de organisatoren om het jaarlijkse festival te organiseren. In 1722 bezocht Peter de Grote Kamysjin (toen nog Dmitrievsk). Bij aankomst proefde hij een watermeloen die hem werd aangeboden. De tsaar was verrukt over de ongewone smaak. Hij bestelde een koperen watermeloen die bij de munt werd gegoten en op de torenspits van het stadhuis van Dmitrievsk werd gemonteerd.
Elk seizoen verschijnt er een kunstenaar, verkleed als Peter de Grote, op het festival. Deze figuur kan worden beschouwd als de centrale figuur van het festival. Het evenement werd voor het eerst gehouden in 2007, georganiseerd door de Business System Group of Companies. Het festival vond plaats in de baai van de Kamysjinka-rivier, voor de Borodinsky-brug. De eerste editie trok ongeveer 1000 bezoekers. In 2008 kreeg het festival een stadsbrede betekenis, georganiseerd door het stadsbestuur. Vervolgens organiseerde het stadsbestuur het festival elke zomer.
Data en programma van het festival
Het festival vindt plaats in de nazomer, soms begin september. Watermeloenen moeten rijp zijn tegen de tijd dat het festival begint om een succesvol evenement te garanderen. De data veranderen jaarlijks, zodat potentiële bezoekers twee tot drie maanden voor aanvang van het festival informatie ontvangen. In 2019 vond het evenement plaats op 24 augustus. In 2021 staat het gepland voor 28 augustus. Er is echter geen officiële informatie beschikbaar op de festivalwebsite of de administratiepagina.
Het programma van het festival verandert elk jaar. De eerste keer (in 2007) was het heel eenvoudig. Een paar mensen verkleedden zich als Peter de Grote en de Watermeloenkoning. Meisjes met trommels liepen door de straten en boden bezoekers heerlijke watermeloenen aan. In 2008 konden deelnemers het werk van de beeldhouwers bewonderen.
Sinds 2010 heeft elk festival een naam:
- "Watermeloenregio Kamyshinsky" (2010);
- "Moeder Wolga, Vader Watermeloen" (2011);
- "Watermeloenland—Herfstparadijs" (2012);
- "Watermeloen Kamysjin ademt Russische sprookjes" (2013);
- "Watermeloenbloesem - Zomerstemming" (2014);
- "Kamyshinsky-watermeloen met een Braziliaanse smaak" (2015);
- "Watermelon City verwelkomt graag alle mensen" (2016);
- “In de wereld van de kindertijd is er vreugde en gelach, we hebben een festival voor iedereen” (2017);
- "Fantasie in de gezichten van de watermeloenhoofdstad" (2018);
- "Onderwaterrijkdommen voor het Watermeloenkoninkrijk" (2019).
In 2021 zou de feestdag "Very Excellent Fruit" kunnen heten. Maar dit is slechts een voorlopige titel. De overheid heeft nog geen details vrijgegeven, dus het is nog te vroeg om de naam bekend te maken.
Feedback van deelnemers
Andrey, 46 jaar oud, Kamyshin:
Ik ga bijna elk jaar naar het festival omdat ik hier woon. Het is geweldig dat zo'n klein stadje zo'n grootschalig evenement organiseert. Als het festival in de zomer plaatsvindt, komen er veel toeristen. Het is zo'n levendig, onvergetelijk evenement. Mijn familie en ik kijken er elk jaar naar uit. Het mooiste is dat we er nooit genoeg van krijgen. Dat is te danken aan de organisatoren, die elk jaar een boeiend programma samenstellen dat nooit in herhaling valt. Je weet nooit wat je deze keer te wachten staat, hoewel sommige wedstrijden al traditie zijn geworden. De kinderen vinden het geweldig. Bedankt allemaal voor de mogelijkheid om de hele dag in een sfeer van plezier en vreugde door te brengen.
Anastasia, 34 jaar oud, Volgograd:
Mijn kinderen en ik zijn dol op het festival in Kamysjin. We bereiden ons er van tevoren op voor en naaien kostuums, zodat we volop aan de parade kunnen deelnemen. Ik denk dat dit evenement een grote toekomst heeft. Het wordt elk jaar interessanter. De organisatoren zijn al bezig met het samenstellen van een tweedaags programma, omdat het simpelweg onmogelijk is om alles in één dag te bekijken. In 2019 vond het festival plaats op 24 augustus. De datum voor 2020 is nog onbekend. Maar elk jaar wordt het rond juni bekendgemaakt, wanneer duidelijker is wanneer de oogst zal plaatsvinden.
Irina, 21 jaar oud, Moskou:
We zijn al meerdere keren naar het festival in Kamysjin geweest, waarbij we de reis combineerden met een vakantie. Het festival is werkelijk prachtig. Je kunt je tegoed doen aan watermeloenen en tegelijkertijd de figuren bewonderen die ze eruit snijden. De deelnemers dragen kleurrijke kostuums. Kortom, er is genoeg te zien.
Het Kamyshin Watermeloenfestival van 2021 staat voorlopig gepland voor 28 augustus. De organisatoren maken de exacte datum in het late voorjaar bekend. Het festivalprogramma wordt dichter bij het evenement gepubliceerd op de officiële website van het stadsbestuur van Kamyshin. Ze geven er de voorkeur aan deze informatie geheim te houden om de spanning erin te houden.