Blauwe, soms paarse of Hopi-maïs is een graansoort. De naam is afgeleid van de indianenstam die deze variëteit ontwikkelde. Mexico wordt beschouwd als de geboorteplaats van maïs, en de genetische diversiteit van deze graansoort is hier bijzonder groot. De maïs kan niet alleen blauw zijn, maar ook donkergrijs tot marineblauw. Het wordt gebruikt als kleurstof voor eten en drinken, met name bij de productie van chicha morada (een traditionele Peruaanse drank).
Gunstige eigenschappen
De blauwe kleur van het gewas is te danken aan de hoge concentraties anthocyanen, die de plant krachtige antioxiderende eigenschappen geven. Anthocyanen zijn een groep plantenpigmenten die planten hun kleur geven, variërend van roze tot donkerblauw of paars. Blauwe maïs verschilt niet alleen van gewone maïs in kleur, maar ook in het 20% hogere eiwitgehalte.
Ondanks de overvloed aan variëteiten, kweken mensen er maar een paar voor zichzelf. Hopi-maïs is een variëteit die in 100-120 dagen rijpt en een lengte van ongeveer twee meter bereikt. De korrels zijn zoet en nootachtig.
Anthocyaangehalte
Dit is een in water oplosbaar pigment. Deze stof is zeer nuttig voor mensen. Blauwe maïs voorziet het lichaam van een grote hoeveelheid anthocyaan. Het heeft ontstekingsremmende en helende eigenschappen en helpt het verouderingsproces van de huid te vertragen. Het heeft een positief effect op de bloedvaten en vertraagt de progressie van vaatziekten. De korrel bevat meer antioxidanten dan bijvoorbeeld bosbessen, waardoor dit product met zekerheid als een gezonde keuze kan worden beschouwd.
Polyfenolen in de samenstelling
Polyfenolen zijn krachtige antioxidanten die in grote hoeveelheden voorkomen in groenten (granen en andere soorten). Ze kunnen het risico op hart- en vaatziekten verminderen. Antioxidanten voorkomen de vorming van atherosclerotische plaque in de slagaders, helpen de bloeddruk te verlagen en beschermen tegen bloedstolsels.
Voorkomt de ontwikkeling van kanker
Wetenschappers weten dat bepaalde voedingsmiddelen stoffen bevatten die kunnen beschermen tegen bepaalde vormen van kanker. Japanse wetenschappers hebben ontdekt dat een pigment in maïs de ontwikkeling van darmkanker kan voorkomen. Darmkanker is een van de dodelijkste vormen van kanker. Het werkingsmechanisme van deze sporenelementen is echter nog niet volledig opgehelderd.
Luteïne in de samenstelling
Het menselijk lichaam kan luteïne niet zelf aanmaken, dus de inname ervan is direct gerelateerd aan voeding. Luteïne is essentieel voor de gezondheid van de ogen: het kan kleurvermindering verminderen, waardoor u scherper kunt zien en fijne details beter kunt onderscheiden. Het opnemen van blauwe maïs in uw dieet kan het risico op staar en maculadegeneratie, een van de belangrijkste oorzaken van blindheid, verminderen.
Andere vitamines
Blauwe maïs bevat drie keer zoveel eiwitten, zes keer zoveel calcium, vier keer zoveel zink en zes keer zoveel ijzer als gele maïs. Vanwege het hoge vitaminegehalte, met name ijzer, wordt het aanbevolen voor kinderen en zwangere vrouwen.
De stofwisseling stelt hoge eisen aan deze elementen.
Puur product
Blauwe maïskorrels zijn verontreinigd met mycotoxinen in concentraties die vele malen lager liggen dan de toegestane limieten. Mycotoxinen zijn van nature voorkomende giftige stoffen die worden geproduceerd door bepaalde soorten schimmels. Ze parasiteren granen en andere gewassen. Omdat de verontreinigingsniveaus vele malen lager liggen dan de toegestane limieten, kan maïs als een bijzonder schoon product worden beschouwd. Het is vrijwel niet verontreinigd door de omgeving. Daarom kan het worden opgenomen in gezondheidsbevorderende diëten.
Dit graansoort voedt de mensheid al lang, maar pas nu, dankzij wetenschappelijk onderzoek, zijn de meest waardevolle variëteiten geïdentificeerd. Hopi-maïs is extreem gezond en zou niet alleen vanwege zijn bijzondere uiterlijk, maar ook vanwege de vitamines en gezondheidsvoordelen op de tafel moeten staan.