Welke gewassen zijn verwant aan nachtschadeplanten?

Alle planten worden onderverdeeld in categorieën of gewassen. Wat onder granen, peulvruchten, groenten en fruit wordt verstaan, is duidelijk, maar sommige categorieën roepen vragen op.

Weten welke soorten nachtschadegewassen er bestaan, welke gemeenschappelijke kenmerken deze planten hebben en hoe u ze moet behandelen, is niet alleen nuttig voor tuiniers.

Kenmerken van cultuur

De meeste nachtschadeplanten, waarvan er meer dan 2300 soorten bestaan, zijn wild; gekweekte exemplaren zijn schaars. De meeste groeien in Midden- en Zuid-Amerika, maar ook Rusland heeft een aanzienlijk aantal nachtschadeplanten. Veel groeien vlak bij vuilstortplaatsen en langs wegen. De meest voorkomende zijn doornappel, bilzekruid en zwarte nachtschade.

Nachtschades kunnen vaste planten of eenjarige planten zijn, maar ze hebben allemaal de volgende kenmerken gemeen:

• De bladeren zijn bladvormig en kunnen heel of ingesneden zijn. Het oppervlak is soms bedekt met haartjes. De steunblaadjes ontbreken;
• de stengel is recht, bedekt met haartjes, zeer sappig, maar broos en breekt gemakkelijk;
• soms groeien er ondergrondse scheuten uit tot knollen;
• bloeiwijzen kunnen complex zijn in de vorm van een pluim of borstel, maar ook eenvoudig in de vorm van een enkele bloem;
• bloemdek dubbel;
• bloemen van beide geslachten;
• vruchten in de vorm van bessen of capsules;
• bijna alle onrijpe vruchten zijn giftig;
• In de meeste gevallen is het wortelstelsel penwortel, maar bij vegetatieve vermeerdering kan het ook vezelachtig zijn.

Vertegenwoordigers van cultuur

De Solanaceae-familie is een zeer uitgebreide familie. Voor een beter begrip worden de leden van deze familie onderverdeeld in:

1. Kruidachtig.
2. Decoratief.
3. In het wild groeiend.
4. Medicinaal.
5. Giftig.

Kruidachtig

Deze nachtschades groeien voornamelijk in gematigde klimaten. Ze kunnen eenjarig of meerjarig zijn. Er wordt onderscheid gemaakt tussen:

• Groenten. Dit zijn voornamelijk aardappelen, paprika's, aubergines, physalis, meloenperen en enkele andere. De teelt ervan begon al in de 16e eeuw in toonaangevende Europese landen. Om de groenten te verkrijgen die we vandaag de dag eten, hebben kwekers enorm veel werk verzet.
• Geneeskrachtig. De meest opvallende kruiden in deze subgroep zijn bilzekruid, nachtschade en belladonna.
• Kamerplanten. Wie jasmijn, petunia's en brugmansia's kweekt, realiseert zich vaak niet dat er planten uit de nachtschadefamilie op de vensterbank groeien.

Decoratief

Binnen deze categorie zijn klimplanten het populairst. Klimplanten zijn zeer geliefd bij tuinders. Ze groeien zeer snel, bloeien prachtig en bieden de broodnodige schaduw.

Veel voorkomend in ons land:

• Ampelachtige calibrachia. De bloemen zijn klokvormig en verspreiden een aangename geur. Sommige ondersoorten, vooral de witte, bloeien tijdens regenval;
• Petunia. Rijkbloeiend en langdurig, aangenaam geurend en geschikt voor verticale tuinbouw op terrassen en balkons;
• Zoete nachtschade. Wordt vooral gebruikt als sierplant voor vijvers. De bloemen zijn niet bijzonder opvallend, maar de dieprode, felrode zaaddozen trekken direct de aandacht.
• Jasmijn nachtschade. Bloeit van de lente tot de vorst en heeft een heerlijke geur.

Wildgroeiend

Deze nachtschades groeien langs wegen, in de buurt van vuilstortplaatsen en vuilnisbelten, net als onkruid. De meest voorkomende is de zwarte nachtschade. Deze heeft prachtige bloemen, maar de vruchten zijn giftig, hoewel sommigen het risico lopen ze op te eten als ze rijp zijn.

Doornappel en bilzekruid komen veel voor. Ze zijn ook giftig. Zelfs het plukken ervan vereist dikke handschoenen.

Medicinaal

Vrijwel alle planten uit de nachtschadefamilie kunnen gebruikt worden om medicijnen te maken.

Belladonna is bijzonder opmerkelijk. Het wordt gebruikt voor de productie van medicijnen voor het maag-darmkanaal, de luchtwegen en het urogenitale stelsel. De plant is onmisbaar bij vergiftiging door paddenstoelen en bij de behandeling van de ziekte van Parkinson.

Bilzekruid wordt gebruikt om pijnstillers te maken, maar ook om slapeloosheid, neuroses, hoofdpijn en meer te behandelen. Het is bewezen effectief bij de behandeling van jicht, bottuberculose en reuma.

Mandragora is een krachtig wondhelend middel. De bladeren van de plant worden al sinds de oudheid op wonden aangebracht en deze genezen zeer snel. Tegenwoordig wordt de plant gebruikt voor de bereiding van afkooksels, zalven en andere medicijnen.

Giftig

Sommige planten uit de nachtschadefamilie kunnen inderdaad dodelijk zijn. Bovendien is het niet nodig om ze in te nemen. Soms is een druppel sap op de huid tijdens het plukken van een stengel al voldoende.

De gevaarlijkste:

• Belladonna. Tien bessen zijn dodelijk voor een mens, en drie tot vijf voor een dier, afhankelijk van de grootte.
• Wolfberry. Gevaarlijk voor mens en dier, maar tuinders hebben geleerd de giftige eigenschappen ervan te benutten en er een pesticide van te maken;
• Bilzekruid. Zelfs het inademen van de geur van de bloemen veroorzaakt hallucinaties.

De Solanaceae-familie is een van de meest wijdverspreide. Het is niet alleen de verbluffende combinatie van schoonheid, eetbaarheid, giftigheid en medicinale eigenschappen die aantrekt. Elke plant is op zijn eigen manier uniek.